La transformación: las cuatro etapas del ciclo

 

Las mariposas pasan por un proceso llamado metamorfosis completa, dividido en cuatro etapas fascinantes:

1. Huevo: Todo comienza cuando una mariposa adulta elige cuidadosamente una planta para poner sus huevos. Estas plantas, conocidas como plantas hospederas, son cruciales, ya que serán el alimento de la oruga cuando nazca. Los huevos son diminutos, a menudo del tamaño de una cabeza de alfiler, y pueden variar en forma y color según la especie de mariposa.

2. Oruga (larva): De cada huevo emerge una oruga, cuya misión principal es comer y crecer. Las orugas tienen mandíbulas fuertes que les permiten devorar hojas rápidamente. Durante esta etapa, crecen tanto que deben mudar su piel varias veces. A pesar de su apariencia simple, cada especie de oruga está diseñada para sobrevivir en su entorno, camuflándose o incluso siendo tóxica para los depredadores.

3. Crisálida (pupa): Una vez que la oruga alcanza su tamaño máximo, se transforma en crisálida o pupa. Este es el momento más asombroso del ciclo, ya que, dentro de la crisálida, su cuerpo se descompone y reorganiza completamente para convertirse en mariposa. Este proceso puede durar días, semanas o incluso meses, dependiendo de la especie y las condiciones ambientales.

          

4. Adulto (imago): Finalmente, la mariposa emerge de la crisálida. Al principio, sus alas están húmedas y arrugadas, por lo que necesita unas horas para secarlas y fortalecerlas antes de volar. En esta etapa, su objetivo principal es reproducirse. Busca pareja y repite el ciclo al poner sus huevos en las plantas hospederas adecuadas.